خريطة عالمية للكثبان تكشف أسرار الرياح والمناخ
الثانية | وكالات
أعدّ باحثون من جامعة موناش الأسترالية خريطة عالمية شاملة لأنظمة الكثبان الرملية على سطح الأرض، في خطوة تتيح فهماً أوسع لتأثير الرياح والمناخ والعوامل الجيولوجية في تشكلها، ورصد التحولات التي شهدتها البيئات الرملية عبر فترات زمنية مختلفة.
واعتمد الباحث الأسترالي أندرو غان وفريقه في جامعة موناش على صور الأقمار الصناعية وبيانات دقيقة لتضاريس سطح الأرض، بهدف إعداد أطلس رقمي يوثق أنظمة الكثبان الرملية وتوزعها وأشكالها في مختلف أنحاء العالم.
وأظهرت الدراسة، المنشورة في مجلة "Nature Communications"، أن أشكال الكثبان لا تتكون بصورة عشوائية، وإنما تتأثر بمجموعة من العوامل المتداخلة، أبرزها اتجاه الرياح وكميات الأمطار ومصادر الرمال والغطاء النباتي.
وبحسب الباحثين، يمكن لبعض أشكال الكثبان أن تحمل معلومات مهمة عن الظروف البيئية التي تشكلت فيها، ومن بينها الكثبان الهلالية المعروفة باسم "البرخان"، التي قد تساعد في تحديد اتجاهات الرياح وفهم حركة الرمال.
من صحارى الأرض إلى سطح المريخ
ولا تقتصر أهمية الأطلس الجديد على دراسة البيئات الرملية على الأرض، إذ يرى الباحثون أنه يمكن الاستفادة منه أيضاً في دراسة سطح المريخ، من خلال مقارنة أشكال الكثبان والأنظمة الرملية الموجودة على الكوكب الأحمر بنظيراتها الأرضية.
وقد تساعد هذه المقارنات على تحديد اتجاهات الرياح وفهم طبيعة المواد الموجودة على سطح المريخ، خصوصاً في ظل محدودية القدرة على رصد حركة الغلاف الجوي للكوكب بصورة مباشرة.
وأشار غان إلى أن الكثبان الرملية تمثل سجلاً طبيعياً يحمل آثار التغيرات المناخية والجيولوجية التي مرت بها المناطق المختلفة، ما يجعل دراسة أشكالها وتوزعها وسيلةً لفهم الظروف التي أسهمت في تكوينها وتطورها.
ويوفر الأطلس الجديد مرجعاً موحداً للباحثين المهتمين بدراسة البيئات التي تشكلها الرياح، سواء على الأرض أو الكواكب الأخرى، بدلاً من الاعتماد على بيانات متفرقة لمناطق محددة.
كما تقدم الدراسة قاعدة بيانات يمكن الاستفادة منها في دراسة المناطق الجافة ومراقبة التحولات التي تطرأ عليها، بما يشمل آثار التصحر والتعرية والتغيرات المرتبطة بالمناخ.
ومن شأن الخريطة العالمية الجديدة أن تمنح العلماء بيانات أكثر شمولاً لفهم تطور البيئات الرملية، ودراسة العلاقة بين حركة الرياح والظروف المناخية والجيولوجية في تشكيل الكثبان عبر الزمن.
